松林

1897年、イワン・シーシキンは六十代半ばになっても、四十年間追い続けてきた同じ主題を描いていた。ロシアの松林である。ヨーロッパの各地で木々が光の斑点へと溶かされていくころ、彼はなお一本ずつ幹を、はがれかけた樹皮を、地に散る枯れた松葉と苔を、植物学者のような根気で写し取っていた。人々は早くから彼を「森の皇帝」と呼び、本人もそれを静かに受け入れていた。移動派の画家として、各地を巡る展覧会に作品を出していた。これは晩年の一年で、1898年3月、彼は画室の画架の前で、新しい森の絵に取りかかったまま世を去った。