ジョヴァンニ・ディ・ビッチ・デ・メディチの肖像

この穏やかな面持ちの人物から、メディチ家の富は始まる。ジョヴァンニ・ディ・ビッチ・デ・メディチは1400年ごろ、一族を町いちばんの富豪にすることになる銀行を築き、何より大切な取引先、すなわち教皇庁の口座を勝ち取ったフィレンツェの銀行家だった。できるかぎり政治から身を引き、息子たちにも同じようにせよと諭した。彼らは聞き入れなかった。息子の老コジモは静かにフィレンツェを掌握し、四代のちには一族が教会に教皇を、フランスに王妃を送り出すことになる。ジョヴァンニは1429年、そのすべてよりずっと前に、高い官職には一度も就かぬまま、富める者として世を去った。