クリストファノ・デッラルティッシモ

1552年7月、ひとりのフィレンツェの画家が北へ、アルプスのふもとの湖畔の町コモへと旅立った。風変わりな依頼のためだった。司教であり歴史家でもあったパオロ・ジョヴィオは、およそ30年をかけて、将軍や教皇から学者、遠い国のスルタンまで、著名な人物の肖像画を集め、みずから「美術館」と呼ぶ私的な画廊に並べていた。そのジョヴィオが世を去ったばかりで、トスカーナ公コジモ1世は、原画が散逸する前に、その全体をフィレンツェのために模写させたいと望んだ。

その画家がクリストファノ・デッラルティッシモであり、この仕事は彼の生涯の大半をのみ込んだ。1553年までに完成した24点の頭部像をフィレンツェへ送り、翌年にはさらに送り、その後も数十年にわたって断続的に描き続け、全部で280点を優に超える肖像を模写した。ジョヴィオ自身の画廊はのちに解体され、失われてしまったため、その多くの顔について、クリストファノの模写がいまや、消えた原画に最も近いものとなっている。

この連作は、本来あるべき場所、ウフィツィの第一回廊にいまも掛けられている。1587年からそこで公開され、以来一度も動かされていない。