少女ルイーズ=オロール・ヴィルブフの肖像

1902年ごろ、メアリー・カサットはフランスに暮らして30年近くになっていた。アメリカ人でありながら、彼女は同郷の中でただ一人、パリで印象派とともに展覧会に出品した画家である。この時期、彼女はますますパステルを手にし、ますます子どもを描くようになっていた。これもその一枚で、ルイーズ＝オーロール・ヴィルブフという名のパリの少女の肖像である。カサットは柔らかなパステルをベージュの紙に走らせ、紙の温かな地色が、淡いフリルのドレスや椅子の背もたれを透かして見えてくる。彼女は描く子どもをほとんど美化しなかった。本物の子どもがどう座り、どう身をよじり、向かいの大人をどう見つめるかを、じっと観察した。それから十年ほどで彼女の視力は衰えはじめ、パステルは途絶える。この一枚は1978年、寄贈としてオルセー美術館に収められた。