「オンフルールのバ=ビュタンの浜辺」のための準備スケッチ

1886年5月、スーラはセーヌ河畔のパリ市民を無数の点で描いた大作《グランド・ジャット島の日曜日の午後》を発表した。それが最後の印象派展になった。その夏、彼は街を離れてノルマンディー海岸のオンフルールへ行き、港と浜辺を描いてひと夏を過ごす。開けた海と移ろう海の光を相手に、几帳面な筆触を試したのである。この小さな板は、そうした絵の一枚のための最初の下描きで、崖の下にあるバ＝ビュタンと呼ばれる浜を描いている。素早く大づかみで、油絵具を板に直に塗ったもの、スーラがクロクトンと呼んだ類いの習作だ。戸外で描き、のちにアトリエで、点を均等に打った仕上げの一枚へと練り上げた。その完成作はいまベルギーのトゥルネーにある。あの夏、彼は26歳で、残された命はあと五年だった。