福音記者聖ヨハネとアッシジの聖フランチェスコ

この二人の聖人は千年以上を隔てて生きたのに、エル・グレコははじめから一対であったかのように並べて描いています。左に立つのはキリストを知る使徒、福音記者ヨハネ。右はアッシジのフランチェスコ、13世紀の修道士で、質素な茶色の修道服をまとっています。この絵が描かれた1600年ごろ、フランチェスコは対抗宗教改革下のスペインのいたるところにいて、清貧と悔悛の手本として仰がれ、エル・グレコは彼を他のどの聖人よりも多く描きました。二つの姿は鉛色の雲の壁を背に、細く高く伸び、その顔は感情に刻まれています。探してみたいのはヨハネの手もとです。金の杯を掲げると、そこから小さな翼のある竜が這い出ています。かつて毒を盛った杯を差し出されたヨハネがそれを祝福すると、毒が蛇となって逃げ去ったという古い言い伝えによります。