自画像

1860年ごろ、ウジェーヌ・ドラクロワは六十を過ぎ、体調を崩すことが多くなっていた。若き日の情熱は、すでにパリの公共建築を飾る大規模な装飾へと注ぎ込まれていた。数十年にわたり彼はフランス・ロマン主義を率い、冷たく端正な線を重んじる好敵手たちのかたわらで、動きと色彩と剥き出しの感情を画面に取り戻した画家である。ここでは、その眼を自分自身へと向けている。アトリエの雑然とした道具も、手にした絵筆も、職業を示す小道具もない。暗い上着と、静かなまなざしと、見られることに慣れた顔があるだけだ。この時期までに彼はパレ・ブルボン、ルーヴル、サン・シュルピス教会と、パリの壁や天井を広大な装飾で覆い続けており、健康はもはや足場に上ることをほとんど許さなかった。三年のうちに世を去ることになる彼が、みずからの顔を写しとった最後の一枚に近い作品である。