自画像

ファン・ゴッホがこの自画像をアルルで描いたのは1888年の暮れ、ポール・ゴーギャンと黄色い家で暮らしていた数週間のことだった。この一年、彼は友人たちにひとつの考えを説き続けていた。画家たちは手紙をやりとりするように、自分の肖像を交換すればよい、と。すでにゴーギャン、エミール・ベルナール、シャルル・ラヴァルと郵便で画布を交わし、南フランスに集めたいと願う仲間たちの小さな画廊をこしらえていた。これもその心づもりから生まれた自画像の一つである。アルル時代の作品の多くが公立美術館に収まったのに対し、この一枚は個人蔵となり、人前に出ることはめったにない。