七人の水浴の女たち

1900年、パリ万国博覧会のグラン・パレで開かれたフランス美術百年展に、セザンヌの絵が三点かかった。批評家ロジェ・マルクスが押し込んだもので、その7月、セザンヌはエクスから彼に目録用の経歴をいくつか書き送っている。当時61歳。水浴の群像は、そのころすでに30年ほど断続的に描き続けていた題材だった。ただしモデルは使っていない。画商アンブロワーズ・ヴォラールは、彼が女性を前にすると萎縮したと語っている。セザンヌ自身は年下の画家エミール・ベルナールに、学生時代の素描と、ルーヴルで彫刻を写した習作に頼っていると話した。つまり水辺のこの七人は、紙の上から組み立てられている。木々や身体を貫いて走る暗い輪郭線は、彼が何度も引き直したまま、落ちた場所に残したものである。