羊の群れと羊飼いの娘

1863年にミレーがこの作品を描いた時、農民の生活を正面から扱う彼の絵は、まだ賛否のある存在でした。ところが翌1864年のパリのサロンで、この一枚が彼にとって最初の大きな公的成功になります。そのことを知ると、画面の静けさが少し違って感じられます。バルビゾン近くのシャイイ平原で、赤い頭巾の羊飼いの娘が羊の群れの中に立ち、編み物をしています。白と黒の犬は群れの端にいます。画家の友人で伝記作者でもあったアルフレッド・サンシエによれば、ミレーは1862年からこの主題を描きたいと考えていました。この作品はポール・テスの依頼で制作され、のちにアルフレッド・ショーシャールのコレクションに入り、1910年にフランス国家へ遺贈されました。