スカルガの説教

1864年、ポーランドは前年の一月蜂起がロシアによって鎮圧されたばかりで、国は地図の上から消えたままだった。マテイコが選んだ主題は、それより二百五十年以上前の説教者、イエズス会士ピョートル・スカルガである。スカルガは16世紀末、貴族たちの分裂が国を滅ぼすと警告したと伝えられる。画面では、彼が両手を上げて王や貴顕に語りかけ、聞き手はうろたえ、あるいは目をそらす。過去の予言者を借りて、マテイコは自分の時代の亡国を語っていた。