《アニエールの水浴》のための習作

1880年代のはじめ、パリの北西にあるアニエールは、街の工場と川とが出会う場所だった。休みの日には、労働者も汽車に乗ってここまで来て、セーヌの岸辺で体を休めることができた。川の向こうではクリシーの煙突が煙を上げている。当時二十四歳ほどのスーラは、こうしたありふれた情景を、高さ二メートル近い大画面の主題に選んだ。彼のやり方は、周囲の印象派とはまるで逆だった。戸外で一気に描き上げるのではなく、川辺に出て小さな木の板に油彩の下絵を重ね、それをクロクトンと呼んだ。そこからアトリエでゆっくりと大きな構図を組み立てていったのである。これはその写生の一枚で、色彩と、人物をどこに置くかを手早く書き留めたものだ。1884年、サロンの審査はこの完成作を落選させ、スーラは同じ年、新たに生まれた独立美術家協会の第一回展にこれを出品した。