東方三博士の礼拝

ヒエロニムス・ボスの名を聞けば、多くの人は怪物のひしめく地獄を思い浮かべる。だがこの絵は1470年から1475年ごろの初期の作で、もっと静かな別のボスを見せてくれる。主題は東方三博士の礼拝で、三人の賢者が朽ちかけた馬小屋の前で、聖母の膝の幼子にひざまずいている。目を引くのは、ふんだんに使われた金箔だ。ボスはこの時期にはまだ金をたっぷり用いたが、後年ほとんど使わなくなる。奥行きを強く感じさせる空間の構成も見どころだ。ボスは自らの名の由来となった町スヘルトーヘンボスに生まれ、生涯そこで働いた。この初期作にも、背景の小さな人物や建物へ注がれる細やかな観察眼がすでに表れている。板絵はいま、ニューヨークのメトロポリタン美術館にある。