森の空き地

1878年ごろ、イワン・シーシキンはロシア人が自国の森を描いてもらうなら彼だと信じた画家だった。同じ年、彼は移動派の展覧会に、あの名高い実った麦の畑を出品している。移動派は写実主義の画家たちの結社で、神話や歴史ではなく、ありふれたロシアの大地を描くためにアカデミーを離れた人々だった。こうした森のはずれも、同じ志から生まれている。シーシキンは植物学者のように樹木を観察し、当時の観客は、彼の絵の中の木の種類も草の一本一本も言い当てられると好んで語った。彼は外国のデュッセルドルフで学び、その後何年も戸外で写生を重ね、樹皮や根、下草でスケッチ帳を次々と埋めてから、このような一枚に取りかかった。