ゲルマニクスの死

1627年にこの絵を描いたとき、プッサンはローマに来てまだ数年、無名のフランス人にすぎなかった。教皇ウルバヌス8世の甥、フランチェスコ・バルベリーニ枢機卿からのこの注文がすべてを変えた。彼にとって初めての本格的な歴史画であり、その名を知らしめた作品である。主題はタキトゥスによる。当時ローマでもっとも慕われた将軍ゲルマニクスが、毒を盛られて息を引き取ろうとしている。皇帝ティベリウスの命によるものと信じられていた。兵士たちに囲まれた彼は、自らの死の復讐を頼み、妻子はかたわらで泣き崩れる。プッサンは人物を、ほとんど帯状の浮彫のように古代彫刻さながらに並べた。これはまさに、当時彼がローマの石棺で学んでいたものだった。画面左手では、兵士たちが手を挙げ、いま死にゆく者が求めた復讐を誓っている。