十字架の上で眠る幼子イエス

幼い子が木の十字架に横たわって眠っています。下には紫の布、右手は頭蓋骨の上に置かれています。福音書にこの場面はありません。作り出された図像です。しかも17世紀半ばといえば、教会は作り出された図像を警戒するはずの時期でした。トリエント公会議が、聖書にたどれる主題を描くよう画家たちを促していたからです。

それでもこの主題は生き延び、私的な黙想の画題として広く好まれました。源は16世紀初めのジャコモ・フランチャの版画で、雅歌の一節「わたしは眠っていても、心は目覚めている」が刷り込まれています。ボローニャのグイド・レーニがこの母題を引き継ぎ、その諸作は各地に伝わりました。ムリーリョはセビーリャで版画を見ることができ、大司教宮には少なくとも一点、描き写された作品が掛かっていました。

画面は高さ64センチ、幅88.5センチ。プラド美術館は制作を1660年ごろとしています。