パイを食べる子供たち

ムリーリョがこの場面を描いたのは1670年ごろ、セビリアがまだ1649年のペストから立ち直っていない時期でした。この疫病は市民のおよそ半数を奪い、通りには身寄りのない子どもたちがあふれていました。彼は彼らを何度も描いています。果物を口にする、あるいはここでのようにパイを分け合うぼろをまとった少年たち、何かに夢中で、屈託がありません。そこには教訓もあからさまな憐れみもありません。破れた服や汚れた足を、ムリーリョは祭壇の聖人たちと同じ温かな丁寧さで描いています。こうした絵は、そもそもセビリアの依頼主のために描かれたものではありませんでした。熱心に買い求めたのは北ヨーロッパの商人や収集家で、彼の物乞いの少年を描いた場面の多くは早くにスペインを離れました。この絵が画家の故郷ではなくミュンヘンにあるのは、そのためです。