石の山

1880年代の初め、30歳になる前、まだ名前も知られていないころ、スーラはパリの北東にある労働者の郊外、家族が家を持っていたル・ランシーのあたりで多くの時を過ごした。彼はそこで力仕事に携わる人々の小さな習作を描いた。その中には、道ばたで石を割り、大きくなる街の新しい通りのための砕石をつくる男たちもいた。それからわずか二年後、彼は「グランド・ジャット島の日曜日の午後」を発表し、無数の分かれた点で画面を組み立ててパリを驚かせることになる。その手法の何かは、この小さな場面にすでに芽生えている。労働者はほとんど姿を消し、目をとらえるのは石の山そのものだ。強い日ざしを浴び、固い塊から明るくばらばらな破片へと砕かれている。