スルタンの母后

この小さな画面には「スルターヌ」と書かれ、四という番号が、番号付きのトルコ人物像の連作の中での位置を示しています。描かれているのはヴァリデ・スルタン、つまり在位中のスルタンの母です。彼女は帝室のハレムを取り仕切り、時代によっては本物の政治的権力を握りました。同時に、帝国でもっとも人目に触れない人物の一人でもありました。トプカプ宮殿のハレムに住み、外国からの訪問者がその姿を目にすることはまず望めなかったのです。

アムステルダム国立美術館はモデルを名前の知られていない女性としています。この人物像は一つの型で、ジャン＝バティスト・ヴァンムールの工房が、西洋の旅行者たちの集めた衣装の連作のために作りました。そこではオスマン社会のあらゆる身分に名前入りの人物像があり、スルタンの母も例外ではありませんでした。彼女は宮廷の装いで全身像として立っています。右側には、ハレムの黒人宦官の頭だけがのぞいています。女性たちの居室を守った宮殿の召使いの一人です。