アンリ4世の凱旋

幅一メートルに満たないこの小さな板絵は、途方もない大作のための提案です。1622年、フランスの寡婦となった王妃マリー・ド・メディシスは、パリのリュクサンブール宮殿のために二つの大きな連作をルーベンスに注文しました。一つは彼女自身の生涯を、もう一つは暗殺された夫アンリ4世の治世を描くものです。マリーの連作は完成し、今日ルーヴルにあります。アンリの連作はほとんど始まりませんでした。ここでルーベンスは1630年ごろ、その一場面、すなわちローマの凱旋にならって凱旋車でパリに入城するアンリを練り上げています。素早く、のびやかに描かれているのは、こうした下絵が注文主に構想を示すためのものだったからです。1631年、マリーは宮廷での長い権力闘争に敗れてフランスを追われ、アンリの連作の仕事は止まりました。この一場面だけはルーベンスが幅六メートルを超える画布に仕上げ、フィレンツェに残っています。それが属していた連作の大半は、ついに描かれませんでした。