ユダ・マカバイの凱旋

一見すると、これは凱旋の行列である。馬、甲冑、奪い取った黄金を、ルーベンスが1635年ごろ、持ち前のバロックの力強さで描いている。しかし本当の主題はもっと静かで、死者のための祈りだ。場面は『マカバイ記二』に由来する。戦いのあと、ユダヤの指導者ユダ・マカバイは銀を集め、戦死した兵士たちのための供え物としてエルサレムへ送る。彼らが罪から解かれるようにと願ってのことだ。ルーベンスの時代、この一節はきわめて重い意味を持っていた。カトリックはこれを煉獄の教義を守る根拠とし、プロテスタントはその煉獄を否定した。つまりこの凱旋は、実のところ教義をめぐる論拠だったのである。絵はトゥルネーの司教マクシミリアン・ヴィランのために、トゥルネー大聖堂の煉獄の霊魂の祭壇を飾るべく描かれ、費用は町の人々が出した。1794年、フランス軍がこれをトゥルネーから持ち去り、ナントへ送られて、今もそこに掛かっている。トゥルネーはその後、返還を求めている。