睡蓮－木々の反映

1923年、モネは白内障の手術を受けた。前年の5月、《睡蓮》を国に贈る寄贈証書に署名して間もなく、彼は目が悪くなり仕事をあきらめなければならないと書いている。白内障は視界を曇らせ、見える色をゆがめた。色彩こそが彼の絵の核心だった。すでに首相の座を退いていた友人クレマンソーは、手術を受けるよう強く勧めた。それから数か月後、モネは再び筆をとり、1926年12月に亡くなるまで、ジヴェルニーのアトリエで大きなカンヴァスに手を入れ続けた。二枚のパネルをつなげた長さ約八メートル半のこの作品は、第二室の西の端を占め、色調は八点のなかでも特に暗い部類に入る。岸辺の柳は、水に映った影としてだけ現れる。青と紫の長い縦の影が、水の中を下へと伸びている。睡蓮の葉はくすんだ青緑のなかを漂い、ピンクや白、黄色の小さな花がいくつか、わずかな光を受けている。部屋の反対側の端、ちょうど向かい合う位置には、連作のなかで最も長い《二本の柳》がある。