ヘンリー8世の従者の妻

1534年、ヘンリー8世は国王至上法を議会に通し、ローマと決別してみずからイングランド教会の首長を名乗った。同じ年、宮廷画家ハンス・ホルバイン(子)は、いまでは名前の分からないひとりの女性を、この小さな円形の板に描いた。彼女が何者かを教えるのは対になるもう一枚である。夫を描いた同じく丸い板には、王室の赤い仕着せをまとった男が描かれ、襟にはHとRの文字が刺繍されている。ヘンリクス・レックス、すなわちヘンリー王の頭文字だ。つまり彼女は王に仕える者の妻であり、宮廷用ではなく家庭の寸法で写し取られている。しかも王がイングランド教会を作り替えていた、まさにその年に。ホルバインは公爵や大使に注いだのと同じ正確で醒めたまなざしを彼女にも向けた。二枚の板はどちらも小さく、注文の値も比較的安く、まず間違いなく一対として手元に置かれ、並べて眺められた。