レモンの木の下で

1884年の初め、モネはノルマンディーの灰色の光を離れ、ひとりで南へ、フランス国境のすぐ向こう、イタリアのリヴィエラにある町ボルディゲーラへ向かった。地中海の草木は彼を圧倒し、パリでは誰もこの色を信じないだろう、青や薔薇色はでたらめに見える、と友人たちに書き送っている。ここには、彼が自分に課した課題が見てとれる。レモン畑で一日の終わりに描いたため、たそがれの冷たい青が、実の硬い黄色と張り合わなければならない。この旅で彼はおよそ三か月を過ごし、40点近い画布を持ち帰った。