鏡の前のヴィーナス

ヨハン・リスはドイツの北の果て、オルデンブルク近郊に生まれ、1620年代に南のヴェネツィアへ下らなければ、地方の画家のままだったかもしれない。かの地で彼は街屈指の色彩家の一人となり、ヴェネツィア絵画の温かみを取り入れながら、肌や絹や肉体を愛でる北方的な感覚を保ち続けた。この《鏡の前のヴィーナス》は、そのヴェネツィア時代、1625年ごろの作である。小さなクピドが鏡を支え、女神は自らに見入る。絵具は緩やかに置かれて輝きを放ち、虚栄への戒めというより、見ることそのものの喜びに満ちている。リスにはこれを推し進める時間がほとんどなかった。1630年から1631年にかけてヴェネツィアの人口の三分の一ほどを奪ったペストを避けてヴェローナに移った彼は、1631年12月、おそらく40歳にもならずにその地で没した。この構図は幾世代にもわたって模写されたが、最初にそれを描いた手はすでに失われていた。