枝垂れ柳と睡蓮の池

1914年に戦争が始まると、ジヴェルニーのモネの家からは人の姿が消えていきました。家族や使用人は召集されたり、迫るドイツ軍を避けて去ったりし、ただ一人残った息子ミシェルは前線にいました。モネ自身は家を離れず、ときには砲声が聞こえたといいます。この時期、彼は睡蓮の池のほとりに立つ枝垂れ柳を繰り返し描きました。枝垂れ柳は、昔から喪と結びつけられてきた木です。1916年から1919年の間に描かれたこの作品は高さ二メートル近い大画面で、亡くなるまで取り組んだ睡蓮の大装飾画の一部をなしています。絵はミシェルの手元に残り、1950年代にパリのカティア・グラノフの画廊へ、その後アメリカの収集家へと渡りました。初めて一般の目に触れたのは2019年2月、ロンドンのクリスティーズが4000万ポンドを超える予想価格で出品したときです。その夜、買い手はつきませんでした。