森の端の薪拾い

モネがこの絵を描いたのは22歳ごろ、まだパリで学んでいた時期で、幅一メートル近い木の板に描かれています。薪を拾う人々が森のはずれを歩いていきます。ボストン美術館は、同じころ彼が描いていたノルマンディーの港や浜辺の風景と比べています。そちらではすでに光が個々のタッチに分かれていて、それはモネがずっと後に完成させる描き方です。内陸のこの風景は、扱いが違います。形は単純化され、効果は平らに押さえられ、ほとんど図式的です。モネは幅広い、途切れがちな筆触で色を置き、温かな茶と緑を空の青に対置しました。美術館はそこに、ギュスターヴ・クールベら先行する画家たちの力強い風景画の響きを見ています。右下には「C. Monet」の署名があります。初期の持ち主については、ほとんどわかっていません。パリの画商の手を経て、1961年にはニューヨークのコレクションにあり、その後ボストンのハロルド・カプランが所有しました。カプランは1968年、ブランダイス大学のローズ美術館にこれを寄贈し、ローズ美術館はボストン美術館に売却しました。ボストン美術館の所蔵品として登録されたのは1974年のことです。