아메데오 모딜리아니

모딜리아니는 1906년 이탈리아 항구도시 리보르노를 떠나 파리에 도착해, 자신처럼 유대인인 이들을 포함해 가난한 이민 예술가들로 가득했던 몽파르나스에 자리를 잡았다. 그가 무엇보다 원한 것은 조각가가 되는 것이었고, 이웃이었던 브랑쿠시와 당시 화상들 사이에 넘쳐나던 아프리카 가면의 영향을 받아 길쭉한 돌 두상을 조각했다. 그는 어릴 때부터 결핵을 앓고 있었는데, 돌가루가 폐를 상하게 하는 바람에 1914년경 끌을 내려놓고 그림으로 방향을 틀었다.

그때부터 그가 만든 것은 누구나 알아볼 수 있는 것이었다. 길게 늘어난 얼굴, 늘어난 목, 종종 눈동자 없이 텅 빈 아몬드 모양으로 남겨진 눈. 그는 빠르게 작업했고, 종종 몇 프랑이나 식사 한 끼를 받고 그림을 그렸으며, 술과 마약에 심하게 빠져 있었다. 밀린 집세 대신 그의 그림들을 압류한 집주인은 그것들로 낡은 매트리스를 덧대는 데 썼다고 전해진다.

1917년 그는 미술학도였던 잔 에뷔테른을 만났고, 그녀는 그의 동반자이자 약 20점에 이르는 초상화의 모델이 되었다. 그의 건강은 무너져 갔고, 1920년 1월 그는 결핵성 뇌수막염으로 35세에 세상을 떠났다. 당시 그는 카페들 사이에서 꽤 유명했지만 여전히 그림은 거의 팔리지 않았다. 임신 9개월이었던 잔은 다음 날 아침 5층 창문에서 몸을 던졌다.