그랜트 우드

1930년 여름, 그랜트 우드는 아이오와의 작은 마을 엘던을 차로 지나다가 어울리지 않게 웅장한 뾰족 창 하나가 달린 수수한 흰색 농가를 보았다. '카펜터 고딕'이라 불리는 양식으로 지은 집이었다. 그는 이 집과, 그 안에 살 법하다고 상상한 그런 사람들을 그리기로 했다.

그 근엄한 두 인물로는 가까운 이들을 썼다. 여인은 자기 누이 낸이었고, 쇠스랑을 든 뚱한 남자는 시더래피즈의 치과 의사 바이런 매키비 박사였다. 그는 둘을 따로 세워 자세를 잡게 하고, 뒤편의 높은 창과 어울리도록 얼굴을 살짝 늘여 그렸다. 이 그림 「아메리칸 고딕」은 그해 시카고 미술관에서 상을 받았고, 미국 미술에서 가장 널리 알려진 이미지 가운데 하나가 되어 이후 끝없이 패러디되었다.

우드는 지역주의의 선두 주자였다. 유럽의 추상에서 등을 돌려 미국 중서부의 농장과 굽이치는 들판 같은 수수한 장면으로 향한 1930년대의 운동이다. 그는 거의 평생을 아이오와에서 보내며 주립대학에서 가르쳤다. 누이 낸은 1990년까지 살면서, 우드가 두 인물을 아버지와 딸로 의도했다는 사실을 수십 년에 걸쳐 사람들에게 일깨웠는데, 보는 이들이 흔히 오해하던 관계였다.