성년이 된 아놀드

그랜트 우드가 이 그림을 그린 것은 1930년, 대표작 '아메리칸 고딕'이 나온 바로 그해다. 그 한 점으로 그는 거의 하룻밤 사이에, 유럽에 등을 돌린 미국 중서부 미술의 얼굴이 되었다. 그러나 이 그림은 지극히 사적인 초상이다. 젊은 작업실 조수 아널드 파일의 스물한 번째 생일을 위해 그린 것으로, 제목이 말하는 성년을 뜻한다. 파일은 차분하고 맑은 눈으로 아이오와의 물결치는 들판을 등지고 서 있고, 저 멀리 아주 작게 벌거벗은 두 청년이 강에서 멱을 감는다. 우드가 아꼈던 이탈리아 르네상스 회화를 향한 눈짓이다. 우드는 파일의 허리띠 버클 곁에 자기 이름을 서명하고, 머리글자 'A.P.' 바로 옆에 나란히 두었다. 두 이름이 이 화폭 위에서 오래도록 함께 남도록.