폴 리비어의 한밤의 질주

그랜트 우드가 이 그림을 그린 것은 1931년, 미국이 대공황 속으로 가라앉던 무렵이었다. 그는 역사적 정확성을 좇지 않는다. 그가 보여 주는 것은 온 나라가 외우다시피 하는 동화 같은 판본이다. 1775년 폴 리비어의 한밤중 말달리기는 역사책이 아니라 1860년 롱펠로의 시로 유명해졌다. 높은 곳에서 내려다보면 장면은 마치 장난감 마을 같다. 집들은 전등이 켜진 듯 환하고, 흰 교회는 달빛 아래 거대한 그림자를 드리우며, 기수는 흔들목마를 닮은 말을 타고 내달린다. 우드는 매사추세츠에 가 본 적이 없었다. 그는 학교에서 배운 전설에 기대어 오로지 기억만으로 이 마을을 지어냈고, 그것도 캔버스가 아니라 섬유판 위에 그렸다.