막시밀리앙 뤼스

1894년 여름, 한 프랑스 화가가 파리의 감옥에서 48일을 보냈다. 프랑스 대통령 사디 카르노가 무정부주의자에게 암살당한 뒤, 막시밀리앵 뤼스는 그 여파로 체포되었고, 그는 자신도 그러한 정치적 신념을 지녔음을 숨기지 않았다. 그를 겨눈 증거는 빈약해 무죄로 풀려났지만, 이 체포는 그가 어떤 사람인지를 잘 보여 주었다. 25년 동안 그는 무정부주의 신문에 그림을 그렸고, 그의 예술은 늘 일하는 사람들에게서 눈을 떼지 않았다.

뤼스는 밑바닥에서부터 올라온 사람이었다. 열네 살에 목판 조각사의 도제로 들어갔고, 야간 수업을 들으며 그림을 배웠다. 1887년 그는 신인상주의를 이끌던 카미유 피사로, 조르주 쇠라, 폴 시냐크를 만나, 순색의 작은 점들을 따로따로 찍어 화면을 쌓아 올리는 그들의 방식을 받아들였다. 그들이 흔히 여가와 해안을 그린 데 반해, 그는 이 기법을 주물 공장과 공사 현장, 밤에 붉게 타오르는 공장으로 돌렸다.

같은 신념을 지닌 연장자 피사로는 그를 이끌어 주었다. 1897년 무렵부터 뤼스는 엄격한 점묘법을 느슨히 풀어 더 자유롭고 두툼한 붓질로 옮겨 갔고, 노년까지 도시와 그 노동을 그렸다. 그는 1941년 파리에서 세상을 떠났으며, 생전에 한동안 심사가 없는 전람회인 앵데팡당전의 회장을 지내기도 했다. 그곳은 그가 처음으로 작품을 선보인 곳이었다.