검정과 금색의 배열: 로베르 드 몽테스키우페잔삭 백작

철강 사업으로 부를 쌓은 헨리 클레이 프릭은 주로 옛 거장들의 작품을 모았다. 그가 사들인 그림 가운데 가장 늦은 시기의 것이 1914년에 손에 넣은 이 초상화다. 그림 속 인물은 프릭보다 오래 살았다. 프릭은 1919년에 세상을 떠났고, 로베르 드 몽테스키외 백작은 두 해 뒤인 1921년에 죽었다. 백작은 시인이자 멋쟁이로 이름난 파리 사교계의 인물이었고, 훗날 프루스트가 샤를뤼스 남작을 만들 때 모델로 삼은 사람 가운데 하나다. 휘슬러는 1891년 봄 런던 작업실에서 이 그림을 시작해 백작을 수없이 모델로 세운 끝에 이듬해 여름 파리에서 완성했다. 검은 옷의 가느다란 몸은 어두운 배경 속으로 스며들 듯하고, 얼굴과 흰 장갑, 가는 지팡이, 그리고 팔에 걸친 친칠라 망토만이 밝게 떠오른다. 망토는 사촌인 그레퓔 백작 부인에게서 빌린 것이었다.