발레 무용수들

드가가 살아 있는 동안 이 그림은 한 번도 작업실을 떠나지 않았다. 드가는 1917년 9월에 세상을 떠났고, 휴전 한 달 뒤인 1918년 12월, 작업실을 비워 낸 경매 가운데 두 번째 경매에서 파리에서 팔렸다. 런던이 이 그림을 산 것은 1926년이다. 섬유 산업가 새뮤얼 코톨드가 프랑스 근대 회화를 영국 국가 소장품으로 들이라고 내놓은 코톨드 기금이 쓰였다. 캔버스에 그린 유화지만 물감을 아주 얇고 건조하게 올려 파스텔처럼 보이고, 군데군데 맨 캔버스가 그대로 드러난다. 하얀 튀튀는 파리 오페라 극장의 어린 무용수들이 연습 때 입던 치마였다. 앞쪽에서는 한 무용수가 초록 벤치에 발을 올리고 신발 리본을 고쳐 매는데, 몸을 깊이 숙여서 보이는 것은 거의 등뿐이다.