아니에르의 물놀이하는 사람들(습작 I)

1883년과 1884년, 조르주 쇠라는 파리 근교 아니에르의 센강 변을 여러 번 찾아가 대작 〈아니에르에서의 물놀이〉를 위한 작은 습작들을 현장에서 그렸습니다. 이 작은 나무판 그림도 그중 하나입니다. 풀밭에는 등을 돌리고 앉은 사람들이 있고, 강물 속에는 허리까지 잠긴 사람들이 서 있으며, 오른쪽 가장자리에는 흰 말의 머리가 물 위로 솟아 있습니다. 이 습작은 훗날 파리의 백화점 사마리텐의 경영진 가운데 한 사람인 조르주 르낭이 소장했고, 1965년 샤르트르에서 열린 전시에 대여되었습니다. 그 뒤 미국의 수집가 폴 멜론의 손에 들어갔는데, 멜론은 1999년 세상을 떠나며 이 그림을 워싱턴 내셔널 갤러리에 유증했습니다. 다만 부인 레이철 램버트 멜론이 살아 있는 동안에는 곁에 두도록 했기 때문에, 실제로 미술관에 들어온 것은 그녀가 세상을 떠난 2014년이었습니다.