밧세바

1640년 무렵 아르테미시아 젠틸레스키는 나폴리에 살고 있었다. 당시 마드리드에 이어 스페인 제국에서 가장 큰 도시였고, 그녀는 그곳에서 가장 분주한 화방 가운데 하나를 운영하고 있었다. 주제는 히브리 성경에서 왔다. 다윗 왕이 궁전 지붕을 거닐다가 밧세바라는 유부녀가 목욕하는 모습을 보고 그녀를 불러들인다. 아르테미시아가 그린 것은 그 모든 일이 벌어지기 직전의 한순간이다. 시녀들의 시중을 받는 밧세바, 그녀의 살갗과 두툼한 천 주름 위에 머무는 빛. 그녀는 이 주제로 한 번 이상 돌아왔는데, 나폴리에는 성경 속 여성을 담은 대형 화폭에 대한 수요가 컸고, 바로 그런 여성상으로 그녀가 명성을 쌓았기 때문이다. 이 그림은 높이가 거의 삼 미터에 이르는 거대한 화면이다. 오랫동안 모습을 감추었다가 2011년 이탈리아의 한 경매에 나타났다.