과꽃 꽃다발

화면 왼쪽 위 구석에 쿠르베는 짧은 헌사를 적어 넣었다. "내 벗 보들레르에게." 시인 샤를 보들레르를 가리키며, 두 사람은 1840년대부터 파리의 카페에서 어울린 사이였다. 그 2년 전인 1857년, 보들레르의 시집 『악의 꽃』은 법정에 서서 공중도덕을 해쳤다는 이유로 유죄 판결을 받았고 여섯 편의 시가 금지되었다. 하필 그런 벗에게 1859년에 진짜 꽃을 그린 그림을 건넸다는 데에, 조용하면서도 뜻이 통하는 농담이 담겨 있다. 꽃다발 자체는 소박하다. 어두운 바탕에 창백한 과꽃을 느슨하게 모아, 빠르고 두껍게 칠했다. 쿠르베는 이미 1855년의 대작 『화가의 아틀리에』 한구석에서 책을 읽는 보들레르를 그린 적이 있다. 여기서 시인은 오직 헌사의 말 속에만 있다.