가게 안의 기사

이 장면을 푸는 열쇠는 가게에 걸린 천에 적힌 라틴어입니다. Comparat qui vult는 두 가지로 읽힙니다. 사고 싶은 사람은 사라, 또는 비교하고 싶은 사람은 비교하라는 뜻인데, 기사는 그 둘을 한꺼번에 하고 있습니다. 한 손으로는 옷감을 만지고, 다른 손으로는 여점원의 턱을 들어 올립니다. 빈 미술사 박물관은 뒤편 벽에 걸린 아벨의 죽음 그림을 첫 번째 죄가 불러온 결과를 떠올리게 하는 장치로 봅니다.

그림이 완성된 1660년에 레오폴트 빌헬름 대공은 이 패널을 1000휠던에 사들였습니다. 높이 55센티미터 남짓한 그림으로서는 놀라운 값이었습니다. 전기 작가 아르놀트 하우브라켄에 따르면 대공은 이어 미리스에게 연봉 2500휠던을 주겠다며 빈의 궁정화가 자리를 제안했고, 화가는 아내가 레이던을 떠나기 싫어한다며 거절했습니다. 역사가들은 좀 더 현실적인 이유도 듭니다. 고향에서도 값을 넉넉히 치르는 손님이 넘쳐 났던 것입니다.