클레오파트라

17세기 초, 로마의 회화가 카라바조에게서 인체를 가차 없는 빛으로 비추는 법을 배워 가던 무렵, 아르테미시아 젠틸레스키는 여러 차례 다룬 주제에 손을 댔다. 바로 클레오파트라의 죽음이다. 이집트의 여왕은 붉은 천 위에 누워 몸에 독사를 가져다 댄다. 그 독은 그녀가 로마의 손에 넘어가기 전에 목숨을 끊을 것이다. 화가의 딸로서 강한 명암의 언어 속에서 자란 그녀는 당시로서는 드문 무게와 육체의 진실을 인체에 부여했다. 이 그림은 오랫동안 볼로냐 화가 귀도 카냐치의 작품으로 여겨졌다. 오늘날 연구자들은 그것을 아르테미시아의 손에 되돌려 준다. 그 세기에 그림으로 생계를 꾸린 몇 안 되는 여성 가운데 하나였다.