빨강, 노랑, 파랑의 구성

1927년에 이르러 몬드리안은 스스로 신조형주의라 이름 붙인 양식을 10년에 걸쳐 다듬었고, 여기 그 무르익은 모습이 있다. 10년 전인 1917년, 그는 네덜란드 화가와 건축가 무리와 함께 데 스테일 운동을 세우고, 회화는 곧은 선과 직각, 그리고 빨강·노랑·파랑의 세 원색에 검정·흰색·회색을 더한 것으로 줄여야 한다고 주장했다. 이 화폭에서는 커다란 흰 면을 몇 개의 검은 선이 가로지르는데, 그 선들은 가장자리 바로 앞에서 멈춘다. 그래서 색 덩어리는 눈에 보이는 범위 너머로 무늬가 이어지는 듯 보인다. 그는 이런 그림을 몇 주씩 매만지며, 선 하나를 옮기고 덩어리 하나의 크기를 바꾸어, 어떤 색도 어떤 방향도 두드러지지 않고 균형이 잡힐 때까지 손을 댔다. 훗날 복원가들은 그가 평평하고 고른 표면을 얻으려고 납과 아연 물감을 여러 겹 쌓아 흰색을 올렸음을 밝혀냈다.