활을 깎는 큐피드(에로스)

이것은 루벤스가 다른 화가의 그림을 모사한 작품으로, 그는 계속 배우기 위해 평생 이런 일을 했다. 1614년, 이미 이름난 거장으로 안트베르펀에서 분주한 공방을 운영하던 그가, 그럼에도 이탈리아 화가 파르미자니노의 그림 한 점을 정성껏 옮겨 그렸다. 나뭇조각으로 활을 깎는 쿠피도를 그린, 우아하면서도 짐짓 장난기 어린 그림이다. 파르미자니노가 원작을 그린 것은 대략 80년 전으로, 루벤스 시대에 이르러 이 그림은 유럽에서 가장 많이 모사된 작품 가운데 하나가 되어 곳곳에서 찬사를 받았고, 프라하의 황제 소장품으로 보관되어 있었다. 쿠피도는 사람을 사랑에 빠뜨리는 무기를 다듬으며, 무언가 알고 있는 듯한 표정으로 어깨 너머를 돌아본다. 그 발치에서는 두 아이가 서로 실랑이하며, 한 아이가 다른 아이를 사랑의 신 쪽으로 끌어당기려 한다. 루벤스는 파르미자니노가 만들어 낸 우아한 몸의 비틀림을 그대로 살리면서도, 더 따뜻하고 풍만한 살결만큼은 틀림없이 자신의 것으로 그려 냈다.