돌고래를 탄 큐피드

1636년, 스페인 왕 펠리페 4세는 마드리드 근교 언덕의 사냥용 별궁 토레 데 라 파라다를 위해 신화를 주제로 한 그림을 예순 점 넘게 원했고, 그것도 빨리 받기를 바랐다. 그는 안트베르펀의 루벤스를 찾았다. 당시 이미 오십 대 후반이었던 루벤스는 부유했으나 통풍으로 몸이 둔해져 있었는데도, 오비디우스의 '변신 이야기'에서 따온 이 연작 전체를 떠맡았다. 루벤스는 그 구상을 이처럼 손바닥만 한 작은 유화 밑그림으로 그렸고, 큰 화폭 대부분은 공방에 맡겼다. 여기서 쿠피도는 돌고래를 타고 활을 겨눈다. 옛이야기에서 연인들을 바다 건너로 실어 나르던 바로 그 돌고래다. 밑그림이 빠르게 그려졌음이 보인다. 돌고래의 등과 소년의 어깨는 마르기 전에 자유롭게 얹혀, 글로 쓰인 것이 아니라 그려진 지시서 같다.