성모의 죽음

이 그림은 휘호 판 데르 후스가 마지막으로 그린 작품으로 여겨지며, 1482년 세상을 떠나기 얼마 전 브뤼헤에서 완성되었다. 말년의 그는 힘겨웠다. 브뤼셀 인근 수도원에 들어간 뒤 동료 수사들이 기록으로 남길 만큼 깊은 우울에 빠져 정신이 무너졌고, 그 팽팽한 긴장이 화면 안으로 그대로 밀려든다. 사도들이 성모의 임종 침상을 에워싸지만, 그들에게 평온이란 없다. 야위고, 부릅뜨고, 슬픔으로 일그러진 얼굴들은 저마다 다른 빛깔의 충격을 담고 있다. 색은 차갑고 공간은 좁으며 숨이 막힌다. 그 위로 두 팔을 벌린 그리스도가 어머니의 영혼을 맞으러 나타나지만, 산 자들의 눈길은 침상에 누운 죽어 가는 여인에게서 떠나지 않는다.