막시밀리안 1세 황제

1508년 2월, 막시밀리안 1세는 트렌토 대성당에서 스스로를 선출된 로마 황제로 선포했다. 원래는 로마에서 교황에게 대관을 받을 생각이었지만 베네치아가 남쪽 길을 막는 바람에, 여행은 하지 못한 채 칭호만 취한 것이다. 미술사 박물관은 이 작은 초상화를 1508년에서 1509년 무렵의 작품으로 보고, 황제가 네덜란드에 머물던 때 그려졌을 가능성이 크다고 본다.

여기서 얼굴은 유난히 부드럽다. 막시밀리안의 초상 대부분은 날카롭게 깎아 낸 듯한 딱딱한 얼굴을 보여 준다. 손에는 카네이션이 들려 있는데, 이것이 수수께끼다. 카네이션은 보통 약혼 초상화의 표시이기 때문이다. 박물관은 이것이 1494년 밀라노의 비앙카 마리아 스포르차와 올린 두 번째 결혼을 가리키는 것이 아닐까 추측한다. 황제가 세상을 떠나고 한참 뒤에도 요스 반 클레베의 공방은 이 초상의 여러 판본을 만들었고, 그중 하나가 지금 암스테르담 국립미술관에 있다.