소진된 힘

방 안의 유일한 불빛은 버들가지로 엮은 요람 속 아기에게 떨어집니다. 아기는 흰 베개에 머리를 묻고 곤히 잠들어 있습니다. 그 옆 마룻바닥을 알아차리는 데는 조금 시간이 걸립니다. 그림자에 반쯤 묻힌 채 아이의 어머니가 쓰러져 있기 때문입니다. 발트뮐러는 1854년에 이 그림을 그렸습니다. 벨베데레 미술관은 이 작품을 19세기에 홀로 아이를 키우며 하루하루를 버텨야 했던 여성들, 힘이 다할 때까지 내몰리고 극심한 가난에 시달린 여성들의 처지를 드러낸 그림으로 봅니다. 미술관은 그의 작품 가운데 이만큼 가차 없는 사실주의는 없다고 말합니다. 요람 뒤 탁자에는 바구니와 물병 몇 개가 놓여 있고, 가장자리에 흰 천이 걸려 있습니다. 이 그림에는 "죽은 어머니"라는 더 무거운 다른 제목도 있습니다.