프리드리히 니체

뭉크가 이 초상을 그린 1906년, 니체는 이미 세상을 떠난 지 여섯 해가 되어 있었다. 그래서 이 철학자가 그를 위해 앉아 준 적은 한 번도 없다. 주문한 사람은 스웨덴의 은행가 에른스트 틸이었고, 그에게 니체를 읽는 일은 거의 신앙에 가까웠다. 일을 성사시킨 것은 바이마르에 있던 철학자의 누이 엘리자베트였다. 뭉크는 사진을 보고 그렸지만, 얼굴만 옮겨 놓은 것은 아니다. 그는 니체를 풍경 위로 비스듬히 가로지르는 난간에 기대게 하고, 그 뒤의 하늘을 주황과 노랑의 띠로 타오르게 했다. 몇 해 전 《절규》에서 쓴 바로 그 소용돌이치는 하늘이다. 그림 속 인물은 먼 곳을 바라보며 온전히 자기 안으로 잠겨 있다. 틸은 이 그림을 스톡홀름에 손수 지은 개인 화랑에 걸었고, 지금도 그곳에 있다.