정원의 소녀

1886년 5월 파리 라피트 가에서 여덟 번째 인상주의 전시회가 열렸습니다. 이 화가들이 함께 연 마지막 단체전이었고, 모네와 르누아르는 참가하지 않았습니다. 따로 마련된 방에는 조르주 쇠라가 작은 색점을 찍어 그린 대작 〈그랑드자트섬의 일요일 오후〉가 걸렸고, 비평가 펠릭스 페네옹은 곧 이 방식에 신인상주의라는 이름을 붙였습니다. 메리 커샛이 이때 내놓은 작품 가운데 하나가 바로 이 그림입니다. 밝은 옷을 입은 젊은 여성이 붉은 꽃이 핀 정원에 앉아 고개를 숙이고 바느질하는 모습을 느슨하고 빠른 붓질로 그렸습니다. 모델이 누구인지는 알려져 있지 않고, 프랑스 국립 미술관 소장품 데이터베이스에도 바느질하는 무명의 여성으로만 적혀 있습니다. 제작 시기도 1880년에서 1882년 사이로만 추정됩니다. 이후 한 프랑스 수집가가 화가에게서 직접 이 그림을 샀고, 그의 유증으로 1937년 프랑스 국가 소장품이 되었습니다.