토미리스 여왕에게 바쳐지는 키루스의 머리

1620년대 초 남부 네덜란드는 브뤼셀에서 한 여성이 다스렸습니다. 스페인 왕실을 대신해 통치한 이사벨 공주입니다. 그녀를 기리는 행렬과 축전은 그녀를 고대의 전사 여왕들과 나란히 세우곤 했고, 토미리스도 그 가운데 하나였습니다. 그리스 역사가 헤로도토스에 따르면 카스피해 너머 마사게타이족의 이 여왕은 페르시아 왕 키루스를 무찌르고, 잘린 그의 머리를 피가 가득 찬 가죽 부대에 밀어 넣게 했습니다. 그의 속임수로 잃은 아들에 대한 복수였습니다.

보스턴 미술관은 이사벨이 1622년이나 1623년 무렵 덕 있는 군주가 내리는 정당한 처벌을 보여 주는 그림으로 이 캔버스를 주문했을 수 있다고 봅니다. 1643년 한 화상의 편지는 브뤼셀 공작 궁전에서 막 팔려 나간 루벤스의 대작 여섯 점 가운데 '여왕에게 바쳐지는 키루스의 머리'를 꼽고 있습니다. 구성은 루벤스가 했고, 화면의 많은 부분은 그의 감독 아래 공방 조수들이 그렸습니다. 왼쪽의 두 시동은 그의 아들들을 모델로 삼았습니다.