소 떼가 있는 풍경

루벤스의 명성을 떠받친 것은 역사화, 곧 성경과 신화, 우의의 장면을 그린 그림이었습니다. 이 장르는 19세기에 들어서도 한참 동안 가장 높은 자리에 있었습니다. 풍경화는 그에게 부업 같은 것이었고, 그래도 그릴 때면 1618년 무렵의 이 패널화처럼 더 오래된 플랑드르 전통을 돌아보았습니다. 나무가 우거진 들에서 소들이 풀을 뜯는 주제는 1560년대 플랑드르의 거장 대 피터르 브뤼헐에게까지 거슬러 올라가는데, 루벤스는 그 그림들을 직접 알고 있었습니다. 그 자신이 브뤼헐의 작품을 모았기 때문입니다. 그가 소장했던 1563년작 「이집트로의 피신이 있는 풍경」은 1640년 그가 죽은 뒤 작성된 유산 목록에 올라 있으며, 지금은 런던 코톨드 갤러리에 걸려 있습니다. 미술관은 나무 사이에서 평화롭게 풀을 뜯는 이 소 떼에서 정치적 의미도 읽어 냅니다. 1609년 북부 네덜란드와 휴전이 맺어진 뒤 플랑드르에 찾아온 평온입니다.