자살자

19세기 후반의 파리에서 자살은 흔히 도덕적 교훈이나 낭만적 비극으로 그려졌다. 마네는 그런 장치를 모두 걷어냈다. 방금 자신을 쏜 남자가 아직 권총을 쥔 채 침대 모서리에 쓰러져 있고, 배에서 흘러나온 피 말고는 이야기를 설명해 주는 것이 거의 없다. 성경도, 유서도, 비탄에 잠긴 가족도 없이 그저 한순간의 사실만 남는다. 이 작은 그림은 학자들이 마네의 작품 세계 어디에 놓아야 할지 오래 고심할 만큼 낯설다. 마네는 1881년 요양원에 있던 작곡가 카바네를 돕기 위한 자선 경매에 이 그림을 직접 내놓았다.